Viikkomme viehättävällä Penangin saarella

Viikkomme viehättävällä Penangin saarella kului vaihtelevasti. Majoituksemme nettiyhteys toimi keskivertoisesti, ei niin hyvin kuin kaltaiseni internet-työläinen tarvitsisi, mutta saimme silti tarvittavat hommat tehtyä. Viikossa oli muitakin kompastuskiviä kuin hidas internet-yhteys, sillä olin jostain saanut inhottavan kuumeen itselleni, joka pakotti minut vuoteen omaksi keskellä viikkoa. Viikolla piti kuitenkin hoitaa matkamme jatkoa ajatellen hyvinkin tärkeitä asioita, mutta sukelletaanpas viikkomme vähän tarkemmin.

Valinta majapaikan (Muntri House) suhteen oli oikea, sillä 13 eurolla saimme ison huoneen, pehmeän sängyn neljällä tyynyllä sekä jaetun kylpyhuoneen. Hintaan kuului myös ilmainen aamiainen. Paikan henkilökunta oli ystävällistä, eritoten talonmies. Hänen vastuulleen kuului huoneiden ja yleisten tilojen siivous kuten muiden muassa lamppujen vaihto. Aamuisin hän oli ensimmäisenä paikalla laittamassa aamupalaa, ja vaikka talonmies ei oikeastaan puhunut sanaakaan englantia, hänen säteilevä hymynsä sai joka kerta hyvälle tuulelle.

Päätimme yöpyä Muntri Housessa koko Penangissa oloaikamme. Välillä mielessämme käväisi uteliaisuudesta johtuen se, että olisiko ruoho sittenkin vihreämpää aidan toisella puolella. Muistelimme kuitenkin aikaisempien kokemustemme pohjalta tuttua mantraa: Aina ei vaihtamalla parane. Niin me päädyimme lopulta siihen, ettemme vaihtaisi majapaikkaa.

Ja jossain tapauksissa annamme toki armoa epävakaiselle netillekin

Thaimaan turistiviisumin hankkiminen Penangin George Townissa

Tiistaina kävin tutustumassa Thaimaan suurlähetystöön George Townissa, sillä olin kuullut alkureissusta mahdollisuudesta saada Thaimaan turistiviisumi maksutta helmikuun loppuun asti. Kampanja oli alkanut jo joulukuussa ja sen tarkoituksena oli lieventää Thaimaan viisumimuutoksista aiheutuneita tiukennuksia.

Halusin varmistua näistä viisumipuheista, joten päätin tehdä aamulenkin suurlähetystöön.

Käytyäni paikan päällä lähetystössä varmistamassa asian, ilokseni huomasin, että Thaimaan turistiviisumin saisi tosiaan maksutta helmikuun loppuun. Suurlähetystön seinällä oli ilmoitus asiasta ja myös paikan virkailijat vahvistivat asian. Thaimaan turistiviisumin listahinnaksi ilmoitettiin 300 ringittiä (64€). Pitkäaikaiselle reissaajapariskunnalle tämä oli huomattava säästö. Turistiviisumi mahdollistaa myös pitkäaikaisen maassaolon, joka itsessään säästää selvää rahaa.

Menomatka suurlähetystöön sujui miellyttävästi. Aurinko ei porottanut liikaa ja lämpötila oli muutenkin otollinen pienelle lenkille. Paluumatka takaisin Muntri Houselle olikin huomattavasti haasteellisempi. Lähdin puoli yhdentoista aikaa hölkäten takaisin päin, jolloin auringossa oli jo melkoisen kuuma. Juomavesikään ei juurikaan auttanut, sillä hikoilin kuin saunassa jo pienen kävelypätkän jälkeen. Päästyäni Muntrille takaisin olin kuin juuri suihkusta tullut.

Kuumeinen keskiviikko

Vaikka yritin palattuani juoda niin paljon kuin pystyin, vahinko oli jo tapahtunut. Sain luultavimmin lievän lämpöhalvauksen urheasta urheilusuorituksestani. Tiistai-illan aikana aloin kuumeilla. Normaalisti ruuminlämpöni pyörii siinä 35.5 asteessa, joten olin aika sekaisin kun kuumemittarin lukema nousi yli 38 asteeseen. Tiistai-illasta keskiviikkoiltaan olinkin vuoteen oma.

Onneksi George Townista löytyy hyvinvarusteltuja apteekkeja, josta saa oloa helpottavia lääkkeitä. Lisäksi käsimatkatavaroissamme oli vielä lääkearsenaalia jäljellä, joten ei muuta kuin nappia naamaan ja unta palloon. Koko keskiviikkopäivä menikin nukkuessa. Onneksi ammattini hyviin puoliin kuuluu se, että voin työskennellä pyjama päällä sängyn pohjalta. On myös myönnettävä, että olin levon tarpeessa. Niinhän tuttu sanontahan kuuluu, että lepo on paras lääke.

Otettuani keskiviikon levon merkeissä olin enemmän voimissani torstaina. Tällöin oli aika käydä uudella visiitillä suurlähetystössä ja viedä viisumiasiat eteenpäin. Emme halunneet vuokrata matkan taivaltamiseen skootteria, mutta koska kuntoni vuoksi piti vielä ottaa rennommin, päädyimme käyttämään bussia.

Täytettyämme viisumihakemukset ja jätettymme ne suurlähetystön virkailijalle, otimme bussin takaisin majapaikkaamme keskustaan.

Oli tärkeä levätä vielä lisää, jotta paranee täysin.

Normaalioloissa viikonlopun viettoon

Perjantaina olin jälleen terveiden kirjoissa. Viikonloppu saikin istumalihaksemme helläksi, sillä vuokrasimme skootterin nähdäksemme enemmän saarta. Ajoimme suurinpiirtein 100 kilometriä päivän aikana, jonka johdosta niin verkkokalvoillemme kuin puhelimiin tuli taltioitua upeita näkymiä. Pysähdyimme myös katsastamaan kehutun käärmetemppelin sekä vilvoittavan Queens Bay – ostoskeskuksen. Roadtripin päätteeksi kurvailimme suurlähetystöön noutamaan tuoreet Thaimaan turistiviisumit. Viisumilla saa olla Thaimaassa 60 päivää ja tämän lisäksi maassaoloaikaa voi pidentää tarvittaessa kuukaudella.

George Town on tunnettu upeasta katutaiteesta, joten meidän oli ehdottomasti tutustuttava sen tarjontaan. Paras tapa nähdä näitä upeita seinämaalauksia oli tehdä kierros jalkaisin tai pyöräillen. Katutaidetta on niin pienten kujien varrella kuin suurien rakennusten seinillä. Useat hotellit ja majoitukset jakavat karttoja, joihin on laitettu tunnetuimpien teosten sijainnit. Päätimme lähteä kävellen aarteenetsintään. Koko kierrokseen kului aikaa kolmisen tuntia, jonka aikana saimme upeita kuvia maalauksista. Penangissa on Unescon maailmanperintökohde – nimittäin George Town on merkittävä siirtomaa-ajan historiallinen kaupunki. Se sijaitsee yli 500 vuotta vanhan Euroopan ja Aasian välisen kauppareitin varrella, ja kaupunki muodostaa ainutlaatuisen arkkitehtonisen ja monikulttuurisen kaupunkikuvan. Joten kaupunki itsessään on pullollaan historian havinaa ja upeaa arkkitehtuuria.

Penangin katutaidetta:

Penangin jälkeen suunnitelmanamme on vaihtaa kohdetta toiselle Malesian upealle saarelle Langkawille, jonka jälkeen matkaamme takaisin Thaimaahan. Langkawille matkustamme bussilla, jonka pitäisi kestää vain noin pari tuntia. Bussi lähtee Butterworthista (mantereen puoli Penangin vieressä) ja sillä pääsee Kuala Perlikseen saakka, josta lautta vie meidät Langkawille. Tämä kaikki on edessämme vasta maanantaina ja kerronkin siitä enemmän seuraavassa postauksesta.

Loppuviikko viehättävällä Penang-saarella: